谷小平外出修行，棘虎整理家务，不知从哪掉出一颗翠绿色的药丸。这颜色他熟，怪力药丸的解药，小平为了他今年生日买的吗？那他遂她的意就是了。上官魄那边来了活，喊他一起干，他顺势把药丸贴身放好，直到他们送药途中遇人打劫，他与上官魄分开单独调查，一路跟到一个小村庄。劫匪和毒贩步步紧逼，除非他人间蒸发，否则没人救得了他。他还真就“人间蒸发”了。棘虎做了个梦。“小兰，你为什么不能和我做朋友？”粉雕玉琢的小女孩站在高大威猛的少年身旁，轻巧地说：“我只和强壮的人做朋友，你免谈！”他不太自信地曲起两条筷子似的小胳膊：“我……我很壮呀！”旁人笑得泪花都挤出来了。他还想上前，却被女孩推倒在地，女孩对身边人说：“我们走，别理这个小弱虫！”“小弱虫！”“小兰姐，醒了，醒了！”听到这么一声，棘虎心生困扰，他只想躲开追兵，却被人捡走，还得思考如何脱身。“来啦。”梦中的娃娃一瞬间长大了，出落得越发标致。棘虎试着动动身体，噩梦般的乏力感让他的心一沉。小兰给他擦脸：“你叫什么名字？我看你倒在路上，把你搭进来了。”棘虎本来担心他会被认出来，好在小兰从没把他放在眼里。小兰带他去镇上理发，他抓机会用电话亭打了通电话给上官魄：“上官魄，还记得那天吗，你我在悬崖上……”“棘虎？你的声音……”“我吃了药，现在在供货商的工厂里，我没法行动，你调点人过来。”棘虎长话短说。上官魄慢悠悠地说：“小平快出关了，我问问她能不能来。”“……行吧。”没什么区别，反正他的纹身都消了，谷小平应该认不出来，“你们动手的时候，在悬崖下面的河上给我留一条船，再问薇儿要一颗药。”小兰眼中，长发邋邋遢遢的，棘虎顺着她剪了时下流行的样式，还染成了朴素的黑色。他在店中看清自己应当的模样，十分难受，清秀白皙的面容越来越像他娘，再不是从前黑瘦的小鬼头了。他倒不是惋惜，觉得自己变丑了不值，只是他所得于他所求全然无用。他对小兰说：“你待我真好，可惜我身有残疾，没法报答你……”小兰不以为意：“做个身强体壮的人并不难，我以前盲目地追求，后来发现弱者展现的生命力才更强，且那种美不是浮于表面，而是直入心底。”是因为弱者更好控制吧。前半段话无疑证明小兰和怪力药丸脱不了干系，她因强盗打劫逃进村，夹在各路势力中，步步为营，自然也会希望自己的对手是弱者，而非难以逾越的礼法和偏见。“你们带我一起玩好不好？”“你身体太弱，什么都玩不了。”“求求你们了……”“……好，那就带你玩吧。”山间的狼嚎总叫棘虎想起那天晚上，源自童年的恐惧往往不随时间冲淡，而是一点点渗入骨髓。他们又在耍我……当时的他渴望友情和陪伴，仿佛这样自己便有了倚仗，不必再去惧怕什么。但到头来，都是自己给自己的，等他完整了，才又有了让他“不完整”的，需要合二为一的那个人。警队强攻的时候，小兰没有立刻丢下棘虎，他还以为她转性了呢。小兰带他到断崖边上那片小树林前，往他的衣服里揣了封信，他明白，小兰是红姐的替身，而不甘心的小兰要他做那个畏罪自杀的替死鬼。她还真是一点都没变呢。那么，这个场景也不会变，只有一点点改动，当年她无需动手，只要在旁边哄笑，观看几个少年行动，而他会不辞辛苦地为她服务。棘虎抱了下小兰，抽出腰上藏好的绳头捆住她的手：“我们玩捕头救人质的游戏，你当人质，明白吗？”即便没有什么神奇小药丸，他也不是从前那个任人欺凌的棘虎了，这样才对得起他对娘的承诺。小兰瞪大了眼睛，没料到棘虎还能行走，至于他这“中二台词”的含义，她一点印象也没有，甚至觉得棘虎反应过激：“肖肖，快放我下来，咱们的直升机……”棘虎把小兰吊在树枝上打了死结，余下的绳索则绕在小兰嘴里，做完这一切，他的力气也耗尽了，身体失去平衡，从树上掉了下去，落向河中。如果他是棘虎，自然可以全身而退，可惜他是肖若重。“你要等我们来救你喔！”“要快点来救我呀！”“……救命啊，狼来了！”棘虎落在一个男人的怀抱里，金发黑瞳紫发带，他一个翻身挡住脸：“我……我的药呢？”“你躲什么？这不是挺可爱的吗？小平一定喜欢！”上官魄奋力划桨，小船顺水驶向另一省，“这种东西怎么可能带在身上，再给你弄丢了……喂！别往我裆里钻了，痒痒！”“我哪有！”棘虎卯足了劲一拍上官破的大腿，他以为自己这个样子拍出来无关痛痒，结果他们翻船了。“对不起，对不起……”尽管上官魄很快扑上船并捞起他，到了宾馆他还是烧了，吃了药也没用。“我这是公伤。”棘虎强调。薇儿给的新药比原版的副作用要小一些，棘虎的面貌这下是“回不到从前”了，不过倒还是“舒心满愿”，没有辜负它的别名。关于汉平医药的通报很久之后才出，一众官员引咎辞职，但大家都懂的，没准明天又跑到别处做官去了，总归先把这个黑心企业打掉，算是阶段性胜利。我记得我扔掉老婆第一颗解药时，他反复问我，“你真的觉得我现在这样挺好的吗？”，重点不在“好”，而是“我觉得”，他要我，他要我的爱。这就……不必问了吧。我最后准备了点……烧鸡，反正他吃鸡总不能从面具缝挤进去，总得摘吧，然后我就……老婆说：“今年生日一起过吧，就当互换礼物了。”我虽小老婆一岁，但生日相差不到一个月，这么过并不牵强。“这鸡……”我拿出烧鸡，准备给老婆撕开吃。“吊汤吧。”老婆说，“感冒刚好点，不想吃肉。”